Rafael Rosa Rocha
Engenheiro agrônomo e mestre em Ambiente e Sistemas de Produção Agrícola – (UNEMAT)
rafaelrochaagro@outlook.com
Rayla Nemis de Souza
Doutorando em Biotecnologia e Biodiversidade pela rede pró centro oeste – (UFMT)
nemisrayla@gmail.com
Fotos: Shutterstock
O mercado de tomates vem explorando cores variadas, que vão do amarelo ao roxo, passando pelo laranja e branco. Essa diversidade não só enriquece o visual dos pratos, mas também oferece diferentes perfis de sabor, aumentando as possibilidades de uso culinário e atendendo a uma demanda crescente por produtos esteticamente atraentes.
Você acha que os tomates são apenas vermelhos? Se sim, você está bem errado! Além dos tipos mais conhecidos como Carmen, italiano ou Cereja, você também pode aproveitar a versatilidade de formas e sabores dos tipos Coquetel (ou cocktail), Grape, Brown, Romanita e Mediterrâneo.
Doçura na medida certa
Quando o assunto é gourmet, os tomates grape e os cerejas aparecem em destaque por sua qualidade, sabor, aparência e formato, que agradam tanto a indústria alimentícia quanto as donas de casa. Pela facilidade de consumo, essa linha tem alcançado ainda o público infantil e se tornado até parte da merenda escolar.
O grau Brix, medida que calcula o teor de açúcar de frutos, gira em torno de 8º Brix em tomates “grape’, o que confere a estes frutos um sabor mais adocicado em relação aos tomates de mesa, que apresentam entre 4,0 e 6° Brix.
Os frutos têm um peso variando de 10 a 25 g e um diâmetro transversal máximo de 30 mm.
Tomate cereja
O tomate coquetel, ou cereja, tem a textura firme, casca brilhante, cor vermelho intenso, tamanho de uma uva e as ramas são o diferencial. Pode ser consumido in natura ou assado com as ramas mesmo.
Já o tomate grape amarelo, de origem asiática, possui textura firme, casca brilhante e cor amarelo intenso. Pode ser utilizado em receitas juntamente com o seu “parente” de cor vermelha, tornando os pratos bem coloridos e atrativos.
Outro tipo são os tomates híbridos tigre – tipo coquetel, que são frutos de coloração tigrada, que alcançam até 50 g cada. Planta de ótima qualidade e sanidade.
Cuidado!
Antes de dar início ao plantio do tomate colorido, é preciso que uma análise de solo seja feita, pois este precisa ser bem drenado e apresentar relevo suave. A análise de solo indicará a necessidade de se realizar os processos de correção, com o uso de calcário e/ou adubos, antes do início do plantio.
O plantio é feito em cova ou em sulcos, onde, junto das mudas, serão adicionados os adubos químicos ou orgânicos. O cultivo de tomates especiais é realizado a partir de sementes híbridas, resultantes do melhoramento genético e, por isso, devem ser obtidas de empresas de confiança e com garantia de qualidade.
Qualidade em primeiro plano
A qualidade das sementes utilizadas garante padronização, qualidade, vigor e potencial de germinação elevado. As mudas devem ser preparadas com 20 a 30 dias de antecedência ao plantio e estarão prontas para serem transplantadas para a estufa, vasos ou lavouras quando apresentarem de quatro a seis folhas definitivas.
Se o produtor optar por fazer o plantio em céu aberto, o espaçamento utilizado poderá ser de 30 a 60 cm na linha e 80 cm a 1,0 m entrelinhas. Essas cultivares de tomates especiais são delicadas e necessitam de temperatura controlada e baixa umidade.
O cultivo pode ser realizado durante todo o ano em regiões de clima ameno. Esses tomates possuem mudas vigorosas e com ótima sanidade foliar, conseguindo, assim, excelente longevidade até a colheita.
O plantio em vasos utilizando substratos inertes é outra opção de plantio, usado principalmente quando o solo apresenta pragas que atacam as raízes do tomateiro.
Cultivo protegido
Os tomates do segmento ‘grape e do tipo ‘cereja’ são cultivados principalmente em sistema protegido, visando o uso racional da água, controle de pragas e doenças, principalmente a segurança alimentar e por serem frutos para consumo in natura.
Então, é necessário que haja pelo menos 70% de luminosidade durante todo o dia, para que seja possível o crescimento da planta. As estufas funcionam como proteção ambiental e permitem controle total da produção, desde a temperatura, umidade e, principalmente, impedindo ataques de espécies invasoras transmissoras de doenças.
A cultura do tomate é sensível a mudanças climáticas, porém, devido ao cultivo predominantemente em ambientes controlados, as condições climáticas não interferem diretamente na produção, possibilitando que se mantenha a produção durante quase todo o ano.
Podas de crescimento
Outra questão muito importante sobre o tomate colorido é que a maior parte das cultivares é de crescimento indeterminado. Portanto, são necessárias podas de crescimento para que a planta possa produzir frutos de melhor qualidades.
Quando a planta registra um crescimento excessivo, uma solução é a técnica que “amarra” o caule da planta em uma base de arame.
A irrigação por gotejamento é indicada para a produção de tomates especiais, pois possibilita a alta eficiência do uso de água, baixa utilização de mão de obra, além de permitir a fertirrigação.
Dicas essenciais
O monitoramento ideal da temperatura, de pragas e doenças e a utilização de fertilizantes corretos, são pontos fundamentais para que se agregue valor ao produto.
Investir no treinamento de toda a equipe também é muito importante, pois se esta estiver bem preparada para realizar todo o manejo do tomate gourmet e/ou coloridos, o resultado será um produto com garantia de qualidade.
Para se destacar no mercado de tomates coloridos e/ou gourmet é preciso investimento em tecnologias inovadoras para produções de alta qualidade, desde o campo até a embalagem, que devem ser modernas e atrativas para o consumidor.
Investimento x retorno
O retorno financeiro é imediato, pois a procura por este produto diferenciado é constante. Mas, o produtor deve despender parte do lucro dividindo os gastos em despesa fixas (80% do total das despesas), associado ao uso de mão de obra e depreciação permanente e despesa variável (20% do total das despesas), associado à preparação da terra, irrigação, mão de obra, colheita e insumos.
Para produzir um hectare de tomate de mesa, as despesas giram em torno de R$ 50 mil. Os insumos representam fatia considerável desses gastos, além dos agrotóxicos, da mão de obra e de toda parte da infraestrutura.
Investimento
Embora o investimento inicial seja alto, investir em variedades coloridas de tomates se tornou um ótimo atrativo de mercado, com estimativa de retorno de R$ 20 mil por ciclo. O rendimento bruto médio cresce os olhos do produtor, podendo chegar a R$ 100 mil por ciclo, considerando as tecnologias para o cultivo.
Até que os tomates especiais estejam na mesa do consumidor, o valor desembolsado pelo produtor pode ser até cinco vezes maior em comparação ao que se tem para a produção de tomate convencional.
A vantagem, contudo, é percebida no mercado, já que um tomate convencional a granel custa cerca de R$ 6,00 e os tomates especiais podem chegar a até R$ 25,00 o quilo.
Alto nível tecnológico
Elevação do nível tecnológico e maior especialização da mão de obra marcam os atuais sistemas de produção, que incluem a expansão do cultivo pela agricultura familiar e por grupos empresariais – no caso do tomate industrial, pela expansão da produção pelas empresas existentes.
Nestas diversas colorações já no mercado, eles também podem ser verdes, amarelos, roxos e azuis. Com tantos tomates bonitos, escolher apenas uma variedade é quase impossível. Estes tomates doces, frutados e suculentos podem parecer bons demais para ser verdade, mas não deixe de comê-los por causa de seu apelo visual.
