Pedro Augusto Silva Fernandes
Graduando em Engenharia Agronômica pela UFSJ – Campus Sete Lagoas e integrante do GEFIT – Grupo de Estudos em Fitotecnia
É importante saber o momento apropriado de colheita dos frutos, a fim de assegurar uma boa conservação, adequada resistência ao transporte e manter as condições necessárias para que os mesmos cheguem até o consumidor com qualidade. O ponto de colheita, em pêssegos, está baseado no Ãndice de maturação determinado por métodos físicos, químicos, fisiológicos ou combinações entre eles, que permitem monitorar o progresso da maturação.
Importância de colher na hora certa
O fator colheita deve ser entendido como crÃtico, pois diretamente está correlacionado ao fator qualidade e durabilidade pós-colheita, diante da influência no comportamento das frutas durante o processo de armazenagem e comercialização final.
O Ãndice da maturação da fruta no momento da colheita afeta diretamente o ritmo da senescência (senescência = conjunto de processos que ocorrem após o amadurecimento e que culminam na morte dos tecidos da fruta). Caso seja feita a colheita muito precoce, pode ocasionar gradativa perda de peso colhido (frutos menores) e amadurecimento anormal.
 As frutas muito verdes amaciam muito lentamente e de maneira desuniforme. Além disso, a fruta imatura não desenvolve bom sabor, desidrata mais facilmente e se torna mais suscetÃvel aos distúrbios fisiológicos.
Ao contrário, se a colheita do pêssego ocorrer tardiamente, a fruta estará sobremadura e terá pouca vida útil, uma vez que é excessivamente macia e mais suscetÃvel aos danos mecânicos e ao ataque de patógenos (podridões).
No ponto certo
O ponto ideal de maturação do fruto do pessegueiro depende da cultivar. Na casca do pêssego tem-se a cor de superfície e a cor de fundo. Com o avanço da maturação, a cor de fundo verde passa para branco-creme (cultivares de polpa branca) ou amarelo-clara (cultivares de polpa amarela ou laranja).
Portanto, a colheita do pêssego deve ser iniciada imediatamente após os frutos terem atingido o seu ponto ideal de maturação. Amostragens de frutas para verificação do grau de maturação devem ser realizadas antes do início da colheita, para determinar o momento exato. Essa amostragem pode ser realizada em oito a 10 plantas representativas do pomar, as quais devem ser localizadas em diferentes pontos da área.
Dependendo da cultivar e temperatura de armazenamento, os pêssegos colhidos no momento certo possuem vida de prateleira de duas a cinco semanas.
Dicas importantes
A colheita deve ser realizada preferencialmente nas horas mais frescas do dia, mantendo as frutas colhidas à sombra, sendo transportadas para o packinghouse o mais rápido possível.
Recomenda-se realizar a colheita a cada dois dias, até que todos os frutos do pomar tenham sido colhidos. A colheita deve ser algo bem programado, sabendo-se exatamente qual o tipo de fruta a ser colhida e os cuidados necessários, no momento da colheita e durante o transporte. As caixas devem estar em boas condições, limpas e desinfetadas.
É essencial um manejo cuidadoso da fruta na colheita, evitando golpes, batidas e feridas que poderão resultar em manchas que depreciam o produto ou ocasionam perdas por danos físicos nas mesmas.
