Bianca Ferreira
Engenheira Agrônoma – Supervisora Agrícola na Fazenda Campo de Ouro (Piraju/SP)
biancaferreiraagro@gmail.com
Tatiana Cantuaria Avilés
Engenheira Agrônoma e Consultora (Departamento de Produção Vegetal – ESALQ/USP)
tatiana.cantuarias@gmail.com
Ronaldo Morini Ferreira
Engenheiro Agrônomo e produtor rural – Fazenda Campo de Ouro (Piraju/SP)
ronaldomoriniferreira@gmail.com
A produção elevada nem sempre significa que o pomar está no caminho da estabilidade. Na cultura do abacate, especialmente em cultivares como Hass, é frequente observar anos de alta carga de frutos seguidos por safras menores. Esse comportamento, denominado alternância de produção, representa um dos desafios da abacaticultura comercial, dificultando o planejamento da colheita, da mão de obra, da comercialização e da rentabilidade da atividade.
O fenômeno não é simplesmente uma resposta à falta de adubação. A quantidade de frutos mantida na planta, o desenvolvimento de novos ramos, a diferenciação das gemas e os sinais hormonais interagem ao longo do ciclo. Por isso, a produção do ano seguinte começa a ser definida enquanto os frutos da safra atual ainda estão na árvore.
A intensidade da alternância pode variar conforme a cultivar, a idade das plantas, as condições ambientais e o manejo adotado. Embora seja frequentemente estudada na cultivar Hass, a irregularidade produtiva também pode ocorrer em outras variedades comerciais, com diferentes intensidades e respostas às condições de cultivo.
Compreender essa dinâmica é fundamental para estabelecer estratégias que favoreçam não apenas produtividades elevadas, mas também maior estabilidade entre as safras.
O que acontece dentro da planta?
Em um ano de alta produção, os frutos funcionam como fortes drenos de água, nutrientes e fotoassimilados. A elevada demanda pode restringir a emissão e a maturação de brotações que sustentariam parte da floração futura. Assim, o efeito de uma safra carregada não se limita ao tamanho dos frutos colhidos: ele também pode reduzir o potencial reprodutivo do ciclo seguinte.
No abacateiro, o crescimento vegetativo ocorre em fluxos, cuja intensidade e distribuição ao longo do ano dependem das condições ambientais e do estado fisiológico da planta. Esses fluxos são importantes porque parte das brotações formadas e amadurecidas em períodos adequados poderá originar estruturas reprodutivas no ciclo seguinte.
Quando a planta mantém uma carga excessiva de frutos, a competição por recursos pode comprometer esse processo. Como consequência, mesmo um pomar aparentemente vigoroso pode apresentar redução no florescimento ou no pegamento de frutos na safra posterior.
Estudos reforçam alternância de produção
Pesquisas recentes ampliaram essa explicação. Um estudo publicado em 2024 no Journal of Experimental Botany, com abacateiros Hass, identificou alterações no metabolismo e no transporte de auxina em gemas de plantas com elevada carga de frutos. Essas alterações estiveram associadas à maior expressão de um gene repressor do florescimento, denominado PaTFL1. Os resultados reforçam que a alternância envolve mecanismos de regulação hormonal, além da competição por recursos.
Isso não significa que seja possível corrigir o problema simplesmente aplicando um hormônio. Os mecanismos estudados ainda não se traduzem em uma recomendação universal de campo, uma vez que a resposta depende da cultivar, das condições ambientais e do histórico produtivo do pomar.
Como reconhecer o início da alternância
Um dos principais sinais é a sucessão de uma safra muito carregada por outra com florescimento ou frutificação reduzidos. Em anos de alta carga, também pode ocorrer maior proporção de frutos pequenos e menor crescimento de ramos. Já em anos de baixa produção, a menor competição dos frutos pode favorecer o vigor vegetativo e a formação de estruturas para o ciclo posterior.
Entretanto, nem toda queda de produtividade caracteriza alternância fisiológica. Geadas, temperaturas elevadas, déficit hídrico, falhas de polinização, doenças e podas severas também podem reduzir uma safra.
Por esse motivo, a avaliação de apenas um ciclo produtivo não é suficiente para identificar o problema. O ideal é acompanhar o comportamento das plantas ao longo de diferentes safras, relacionando a carga de frutos, a intensidade das brotações, o florescimento e as condições climáticas.
Também é importante observar que a alternância nem sempre ocorre de maneira uniforme em toda a propriedade. Talhões com diferentes cultivares, idades, condições de solo ou histórico de manejo podem apresentar comportamentos distintos, reforçando a importância de avaliações individualizadas.
O manejo pode diminuir a intensidade?
A estratégia mais consistente é evitar extremos e preservar o equilíbrio entre crescimento vegetativo e frutificação. Embora não exista uma prática isolada capaz de eliminar a alternância, algumas decisões de manejo podem contribuir para reduzir sua intensidade.
A irrigação deve ser monitorada de acordo com a demanda da cultura e as condições do solo, evitando períodos prolongados de estresse hídrico, especialmente durante fases de elevada exigência fisiológica. Tanto a deficiência quanto o excesso de água podem comprometer o desenvolvimento das plantas e sua capacidade de sustentar a produção.
Nutrição e poda
A nutrição também desempenha papel importante. Em anos de elevada carga, a demanda por determinados nutrientes aumenta, mas isso não significa que aplicações excessivas de fertilizantes sejam capazes de evitar uma safra de baixa produção. O planejamento nutricional deve considerar análises de solo e folhas, expectativa de produtividade, histórico do talhão e necessidades específicas da cultivar.
O nitrogênio merece atenção por sua influência sobre o crescimento vegetativo. Seu fornecimento deve buscar equilíbrio, evitando tanto limitações ao desenvolvimento quanto estímulos excessivos de brotação em momentos inadequados. O objetivo é favorecer o crescimento necessário à renovação da copa sem comprometer o equilíbrio fisiológico da planta.
A poda é outro ponto importante. Intervenções excessivas podem retirar estruturas com potencial de florescimento e estimular brotações vigorosas, enquanto copas muito densas prejudicam a distribuição de luz e a eficiência produtiva. O manejo deve favorecer a renovação gradual dos ramos, a iluminação interna e a manutenção de uma arquitetura adequada ao sistema de cultivo.
A informação do pomar vale tanto quanto a intervenção
Uma das ferramentas mais importantes para compreender a alternância é o acompanhamento sistemático dos resultados produtivos. Registrar a produtividade por talhão, o número aproximado de frutos, a distribuição de calibres, a intensidade das brotações, as podas e as condições climáticas permitem identificar padrões que passariam despercebidos em avaliações isoladas.
Essas informações ajudam a distinguir um evento pontual de um ciclo persistente de alternância, além de permitir que as decisões de manejo sejam ajustadas conforme o comportamento de cada área.
O histórico produtivo também contribui para o planejamento operacional. A identificação de talhões com tendência à alternância pode auxiliar na previsão de colheita, na organização da mão de obra e na programação das atividades de manejo.
Sensoriamento remoto na avalição do abacteiro
Ferramentas de sensoriamento remoto também vêm sendo investigadas para avaliar esse comportamento. Pesquisa publicada em 2025 analisou o uso de imagens do satélite Sentinel-2 combinadas a variáveis climáticas na avaliação da alternância em pomares sul-africanos, indicando uma possibilidade promissora para o monitoramento em escala comercial, embora ainda dependente de validação em diferentes condições de cultivo.
O avanço dessas tecnologias reforça uma tendência importante na fruticultura: utilizar informações acumuladas ao longo dos ciclos produtivos para compreender o comportamento das plantas e orientar intervenções mais precisas.
Produzir bem é produzir com regularidade
A alternância de produção não pode ser totalmente eliminada por uma única prática, mas sua intensidade pode ser manejada. O desafio está em interpretar o comportamento fisiológico da planta ao longo de mais de uma safra e tomar decisões que não priorizem exclusivamente o resultado imediato.
O manejo equilibrado da irrigação, da nutrição, da copa e da carga produtiva, associado ao acompanhamento dos fluxos vegetativos e ao planejamento da colheita, contribui para a construção de sistemas de produção mais eficientes e previsíveis.
Na abacaticultura comercial, a eficiência deve ser medida não apenas pelo pico de produtividade de um ano, mas pela capacidade de manter volume, qualidade e previsibilidade ao longo do tempo.
Afinal, uma boa safra é importante, mas a regularidade entre safras é o que fortalece a sustentabilidade e a competitividade da produção de abacate.
