Rubens Augusto de Miranda
Pesquisador da área de Economia Agrícola da Embrapa Milho e Sorgo
O primeiro grande salto da genética de milho no Brasil ocorreu com o lançamento do primeiro milho híbrido no País, em 1945, resultado dos esforços do melhorista Antônio Secundino, fundador da Agroceres.
Na época, com a produtividade média nacional na ordem de 1,2 t/ha, essa nova cultivar foi uma revolução, garantindo aumentos de produtividade de 20 a 50%. Da ressaca da Segunda Guerra Mundial até os dias atuais, a produtividade média do milho no Brasil aumentou mais de 350%.
Entretanto, vale ressaltar que a média nacional de 5,5 t/ha é pequena quando comparada a importantes regiões produtoras no Sul do País, que colhem até mais de 15 t/ha. Há relatos de produtores no Rio Grande do Sul que já colheram mais de 18 t/ha.
Nem todos os ganhos de produtividade podem ser atribuÃdos à genética; há quem fale de 50%, pois em 70 anos as práticas agrícolas, a mecanização e a aplicação de insumos também apresentaram um avanço considerável.
Média produtiva dos países desenvolvidos
Os EUA, maior produtor mundial de milho, produz com médias superiores a 10 t/ha; a média da União Europeia está na casa de 07 t/ha; e os nossos vizinhos na Argentina colhem mais de 08 t/ha. A média brasileira tem se situado ao redor de 5,5 t/ha, tanto na primeira quanto na segunda safra, mas por motivos distintos.
Na safra-verão há regiões do País com altÃssima produtividade, como o Paraná, que colheu 9,2 t/ha na última safra, mas que na média são contrabalançadas por colheitas de baixÃssimas produtividades, como observadas no Nordeste, região que apresentou média de 2,5 t/ha na última safra.
A segunda safra de milho, atualmente a preponderante na produção nacional, é caracterizada por lavouras altamente tecnificadas em sucessão à soja. Entretanto, os resultados não são melhores na segunda safra em decorrência de fatores edafoclimáticos desfavoráveis no inverno, frio no Sul e falta de chuvas nos Cerrados, principalmente.
Desempenho do milho nas últimas três safras
Nos últimos três anos agrícolas o Brasil colheu as duas maiores safras da sua história, e intercalando ambas também houve uma quebra de safra por falta de chuvas nas principais regiões produtoras no inverno.
A safra 2016/17 deve produzir próximo de 100 milhões de toneladas, o que é algo sem precedentes na nossa história. O nosso maior desafio será escoar todo esse milho com preços competitivos para que a produção nesse patamar seja sustentável.
Custo-benefÃcio
A avaliação do custo-benefÃcio de sementes de milho com alto potencial produtivo depende do nível de investimento desembolsado pelo produtor. É um contrassenso investir R$ 700,00 num saco de semente de milho e economizar na aplicação de insumos importantes, como fertilizantes.
Atualmente, há o dilema na escolha entre sementes convencionais e transgênicas. Analisando a questão do custo-benefÃcio dos eventos transgênicos, ao se optar por sementes transgênicas com resistência a lagartas, o produtor, na teoria, deveria economizar esforço e dinheiro no manejo de pragas. Infelizmente, no campo não é isso que se observa.
Por causa de práticas recorrentes e indesejadas de muitos produtores de não plantar refúgio, muito eventos transgênicos de combate à lagarta, os chamados Bt, simplesmente não funcionam mais, e a resistência foi quebrada.
Entretanto, ainda se paga caro por tais eventos que não funcionam, obrigando os produtores a fazerem várias aplicações de defensivos, apesar da semente transgênica. Por que razão ainda se paga caro por tais sementes com eventos ineficazes? Isso ocorre em razão da estrutura do mercado de sementes de milho oligopolizada, em que poucas empresas não apenas produzem como também dominam os canais de distribuição. Assim, as alternativas baratas nem sempre chegam ao produtor.
