Os aromas do cacau acompanham Amanda Lavinscky desde a infância em Ilhéus, no sul da Bahia. Presentes no caminho para a escola, nas visitas às fazendas e nas histórias da família, essas lembranças atravessaram sua trajetória e, anos depois, se tornaram o ponto de partida para a criação da ORI Chocolates de Origem.
Antes de empreender no segmento de chocolates especiais, Amanda se formou em Administração e construiu uma carreira no mercado financeiro no estado de São Paulo. A mudança de rumo surgiu durante uma pausa profissional e uma viagem à Bahia, quando reencontrou suas origens e conheceu mais de perto o trabalho de produtores e fabricantes de chocolates da região.
Uma história ligada ao sul da Bahia
O vínculo de Amanda com a cacauicultura também está na trajetória de sua família. Seu bisavô foi produtor de cacau, e a família teve fazenda em Ilhéus antes de sofrer as consequências da vassoura-de-bruxa. Segundo ela, a doença marcou profundamente a atividade e o cotidiano das famílias da região.
Embora a propriedade não tenha sido transmitida às gerações seguintes, a convivência com as fazendas e com a cultura cacaueira permaneceu. As referências também estavam na literatura de Jorge Amado e nas aulas de história, que reforçavam a ligação entre o território, a produção e a identidade local.
“Ilhéus tem esse perfume de cacau”, resume Amanda.
Ao se mudar para São Paulo, ela encontrou costumes diferentes e precisou se adaptar. O sotaque, as expressões e a maneira de se vestir evidenciavam a distância cultural entre os dois estados. Na faculdade e, depois, no trabalho, passou a conhecer novos hábitos e diferentes perfis de público.
A experiência em bancos e em uma multinacional fortaleceu uma habilidade que mais tarde seria importante para o negócio: o relacionamento com as pessoas. O atendimento ao público se tornou uma das partes de que mais gostava na profissão.
Uma viagem que mudou o rumo da carreira
Depois de anos no mercado financeiro, o desgaste da rotina levou Amanda a interromper a carreira. Com o apoio do marido, decidiu viajar à Bahia e passar um período próximo da família.
Mãe de Antonella e Maelle, ela queria apresentar ao marido e às filhas uma experiência que fosse além das férias na praia. A proposta era conhecer as histórias, visitar as fazendas e compartilhar as referências que fizeram parte de sua formação.
Foi nesse reencontro que o movimento bean to bar, expressão que identifica a produção de chocolate da amêndoa à barra, despertou seu interesse como oportunidade de negócio. A qualidade dos produtos e a trajetória de reinvenção dos produtores do sul da Bahia deram um novo sentido às lembranças da infância.
“Quando me deparei com o mundo dos chocolates especiais, com as histórias das fazendas e com a garra que os produtores tiveram para se reinventar, fiquei ainda mais apaixonada pelo meu povo e pela minha origem”, relata.
Durante uma visita, a conversa com uma proprietária de fazenda ajudou a consolidar a decisão. Amanda ouviu que poderia apresentar suas origens no lugar que havia escolhido para viver. A partir dali, passou a enxergar o empreendedorismo como uma forma de aproximar os consumidores daquele trabalho.
Curadoria para valorizar quem produz
A ideia inicial era fabricar chocolate. No entanto, ao conhecer marcas com anos de atuação e reconhecimento internacional, Amanda decidiu seguir por outro caminho: criar uma loja multimarcas, com curadoria de fazendas e fabricantes do sul da Bahia.
Assim nasceu a ORI Chocolates de Origem. Em vez de desenvolver mais uma marca de barras, a empresária optou por atuar como um elo entre produtores, chocolate makers e consumidores, apresentando a história e as características dos produtos selecionados.
“Para mim, não fazia sentido ser mais uma marca de chocolate. Quis ser um ponto de contato, um elo da cadeia, para apresentar esses chocolates”, explica.
A proposta envolve degustação, orientação sobre a leitura dos rótulos e informações sobre a origem das amêndoas. Segundo Amanda, os chocolates apresentados pela ORI não levam gordura hidrogenada, conservantes ou aromatizantes e têm rastreabilidade da matéria-prima.
O atendimento também busca mostrar como fermentação, secagem e torra participam da construção dos sabores. A empresária aproxima essa experiência daquela já conhecida pelos apreciadores de cafés especiais e vinhos, destacando as notas sensoriais e a influência da origem do cacau.
O objetivo é valorizar o trabalho de todos os envolvidos, desde quem cultiva e beneficia as amêndoas até quem desenvolve as receitas e transforma o cacau em chocolate.
da ORI Chocolates de Origem
Conhecimento construído no campo
Para aprofundar sua atuação, Amanda buscou formação em análise sensorial de cacau e chocolate pela Associação Bean to Bar Brasil. A leitura, os cursos e a troca de informações com profissionais do segmento passaram a fazer parte de sua rotina.
As visitas às propriedades, porém, ocupam um lugar especial nesse aprendizado. O contato direto com os produtores permite conhecer os desafios da lavoura e os cuidados necessários em cada etapa da produção de chocolates especiais.
“A maior escola são eles, os cacauicultores do sul da Bahia, que passaram por grandes desafios e há gerações estão ali firmes e fortes”, afirma.
Essa relação também chega aos clientes. Produtores parceiros participam de encontros, palestras e workshops promovidos pela loja, aproximando o público das pessoas que estão na origem dos produtos.
A equipe de atendimento recebe treinamento para explicar notas sensoriais, sugerir harmonizações com vinho e café e apresentar informações sobre a produção de cacau. Para Amanda, a experiência depende da capacidade de transformar esse conhecimento em uma conversa acessível com o consumidor.
Ao longo de quase três anos de marca, segundo a fundadora, esse trabalho ganhou espaço nas redes sociais, no atendimento e em convites para palestras no Sesc e em empresas.
União com a Cacau do Céu
Uma nova etapa da trajetória surgiu com a união entre a ORI e a Cacau do Céu, marca fundada pela chocolate maker Marcela Tavares. Segundo Amanda, a aproximação reúne a experiência da ORI no atendimento e na operação de lojas com a estrutura de produção e o portfólio da Cacau do Céu.
A empresária destaca a trajetória de cerca de 15 anos da marca em Ilhéus, onde está sua loja matriz, e a estrutura fabril em Santa Rita do Sapucaí (MG), voltada ao atendimento de demandas maiores, além da primeira fábrica na cidade baiana.
Na nova configuração, Amanda assume a atuação como embaixadora da Cacau do Céu e fica à frente da experiência de loja e da expansão das unidades. O trabalho envolve formar equipes, treinar o atendimento e desenvolver a operação dos novos pontos de venda.
De acordo com ela, a Cacau do Céu acumula mais de 24 premiações nos últimos três anos, incluindo reconhecimentos internacionais. A proposta da união é levar os produtos a mais consumidores, mantendo a conexão com a origem do cacau e com as histórias dos produtores.
Expansão com identidade brasileira
Entre os próximos passos está a abertura de uma unidade no Shopping Iguatemi, em Ribeirão Preto (SP), prevista para novembro. Será a primeira loja da nova etapa em um shopping, ampliando a presença da marca nesse formato de operação.
A experiência que Amanda pretende levar aos novos espaços começa na seleção dos produtores parceiros e das amêndoas e segue até o desenvolvimento das receitas e o atendimento ao consumidor.
No portfólio, combinações como chocolate com queijo canastra e doce de leite, gorgonzola, maracujá e pimenta traduzem a busca por novas experiências. Segundo a empresária, a receita com queijo canastra e doce de leite recebeu uma medalha de bronze em uma premiação do setor.
“Nosso futuro é espalhar chocolate de verdade para o mundo, apresentar a nossa cultura do sul da Bahia e valorizar o produtor de cacau do sul da Bahia e do Brasil”, conclui.
