A maior parte da produção do morangueiro é plantada em canteiros diretamente no solo, o que também pode ocorrer de forma suspensa. Ambos os sistemas devem ser planejados com antecedência, pois influenciam diretamente no investimento e manejo da produção.
Defina a quantidade de produção
As variedades de morangueiro possuem média de produção entre 30 e 35 toneladas por hectare, podendo chegar a 60 toneladas, a depender da tecnologia empregada. A definição da quantidade de produção vai depender da área disponível para plantio, mão de obra e tecnologia empregada, além dos recursos financeiros disponíveis para investimento.
A quantidade de mudas necessárias para o plantio é calculada com base na produção esperada, incluindo uma margem de segurança de, pelo menos, 10% para possíveis perdas. Por exemplo, para a produção de 15 a 20 toneladas por hectare, o produtor deve ter 2.500 m² disponíveis, de modo a comportar, aproximadamente, 40 canteiros com dimensões de 1,0 m de largura por 50 m de comprimento.
Defina os canteiros
Para a definição dos canteiros, é importante conhecer os tipos existentes e saber o total de mudas a serem cultivadas. Utilize o comprimento máximo de 50 m para os canteiros. Os canteiros suspensos facilitam o manejo e os tratos culturais, mas exigem mais investimentos financeiros.
O espaçamento recomendado para o plantio em canteiros varia de 20 cm entre plantas e 30 cm entre fileiras. Pode-se adotar de duas a quatro linhas de plantas por canteiro.
Para um bom aproveitamento do espaço útil do canteiro, posicione uma muda no centro de outras duas mudas laterais. Isso permite o melhor desenvolvimento das raízes e favorece a absorção de nutrientes.
Escolha do local de plantio
A escolha da área a ser plantada é de suma importância para uma boa produção. Por isso, antes de iniciar o plantio, estude as características do local como média de temperatura, período de chuvas, fonte de água para irrigação, e proximidade do mercado consumidor.
Preferencialmente, o terreno deve ser ligeiramente inclinado, bem drenado e com boa incidência de luz solar.
Em terrenos mais inclinados, é preciso implantar práticas de conservação do solo, como curvas de nível e terraços para evitar erosão do solo em épocas de chuva.
Priorize o plantio em áreas planas, com leve inclinação para facilitar os tratos culturais e o manejo com o uso de máquinas. A área não deve ter antecedentes de plantio de morangueiro, batata, tomate, pimentão ou outra hortaliça da família das solanáceas, para evitar a reinfestação e doenças de solo.
Conservação do solo
Para o planejamento das práticas de conservação do solo, é necessário conhecer a declividade do terreno, que deve ser de 2 a 3% para fazer o controle da erosão. Conforme o tamanho da área a ser cultivada, são indicados diferentes procedimentos para o plantio em curva de nível ou para utilização de terraços.
Em áreas maiores, utilizam-se equipamentos topográficos, sendo necessária, nesse caso, a contratação de um serviço especializado. Em áreas menores, pode ser utilizado um nível de mangueira ou mesmo um trapézio.
A área escolhida para o plantio deve ser limpa com a realização de roçagem, a depender da cobertura vegetal natural do solo no local. O importante é que a área tenha bom acesso e condições adequadas para a formação dos canteiros.
