Neem – Versatilidade da raiz às folhas

Anderson Gonçalves da Silva

Doutor, professor da Universidade Federal Rural da Amazônia (UFRA), campus de Paragominas (PA) e coordenador do Grupo de Estudos em Manejo Integrado de Pragas (GEMIP)

agroanderson.silva@yahoo.com.br

O neem (Azadirachta indica A. Juss.) é uma planta natural do sudeste da Ásia e do subcontinente indiano. Pertence à família Meliaceae, a mesma que inclui espécies como andiroba, cinamomo, cedro e mogno. É uma planta de clima tropical, resistente à seca, de crescimento rápido, copa densa, chegando a alcançar 20m de altura, podendo ser cultivada em regiões de clima quente e solos bem drenados (Sogliaet al. 2010) e que também pode ser encontrada apresentando os seguintes nomes (Tabela 1) (Koul et al., 1990).

 Apresenta tronco semiereto a reto, marrom-avermelhado, duro e resistente, de 30 a 80 cm de diâmetro, e um sistema radicular que pode atingir profundidade de até 15m. Sua semente apresenta uma casca dura, porém fina, de coloração branca, contendo em seu interior a semente propriamente dita, de coloração marrom. É uma planta resistente à seca (Sodepaz, 2006).

Versatilidade

A planta do neem é usada há séculos na Índia como produto medicinal, planta sombreadora e, mais recentemente, como inseticida, na produção de madeira e cosmético. É conhecida há 5.000 anos e apresenta ação contra mais de 430 espécies de pragas que ocorrem em diversos países, causando múltiplos efeitos, tais como: repelência, interrupção do desenvolvimento e da ecdise, atraso no desenvolvimento, redução na fertilidade e fecundidade, e várias outras alterações no comportamento e na fisiologia dos insetos, podendo levá-los à morte.

Além disso, estudos vêm demonstrando que o neem é uma planta medicinal que pode ser usada como antisséptico, tônico, vermífugo, na cura da diabetes, malária, problemas dermatológicos, combate a sarna, pulga e outras doenças (Martinez, 2002).

Versatilidade

São várias as finalidades das plantas de neem, sendo ela considerada a “árvore da vida“ pelos povos asiáticos. Sua árvore é usada para arborização de ruas e praças, usada no campo como quebra-vento e como sombra. Sua madeira é resistente a cupins (além de outras pragas) e tem sido utilizada na fabricação de móveis, mourões, estacas, esteios, ripas, caibros e utensílios domésticos (Sodepaz, 2006).

â–ºComo inseticida, acaricida, fungicida e nematicida: Com os extratos das folhas, sementes e cascas do neem são obtidos o óleo, a torta moída e o pó de suas partes trituradas. Esses produtos têm demonstrado ação repelente e de alteração no crescimento e no desenvolvimento de um grande número de espécies de pragas (Cpt, 2006).

â–º Como medicamento e cosmético: apesar de poucos estudos nessa área, sabe-se que o neem tem sido empregado com algum sucesso na medicina, como antimicrobiano e no combate a problemas dermatológicos. Na indústria de cosméticos, tem-se obtido bons resultados na fabricação de xampus, sabonetes e cremes dentais (Cpt, 2006; Osi, 2006).

â–º Uso veterinário: em animais, estudos recentes têm mostrado que o neem pode ser um grande aliado para controle de carrapato, mosca-do-chifre e sarna (Cpt, 2006). De acordo com estudos de Sogliaet al. (2010), o controle da mosca-do-chifre pode ser feito com o uso do neem via ração (adiciona-se até 0,5% de folhas na ração). Pulverizar o extrato diretamente sobre o animal, visando matar os adultos das moscas, para evitar novas infestações e controlar carrapatos. Recomenda-se a pulverização de três litros de solução de sementes ou torta de neem a 25 g/L de água em cada animal ou 150g de folhas secas/03 litros de água.

• Óleo emulsionável: 50ml/litro de água, pulverizando-se três litros da solução por animal. O neem também atua como vermífugo, e para isso utilizam-se 30 gramas de folhas secas moídas por animal, adicionada à ração ou ao sal. Para bezerros devem ser usados apenas oito gramas por animal. O procedimento deve ser repetido 20 dias após o primeiro tratamento.

Ação de neem na fertilidade do solo

A planta de neem possui características importantes, como a capacidade de suportar condições extremas de calor e poluição da água, além de melhorar a fertilidade do solo e reabilitar pastagens degradadas. Além disso, a planta exerce um papel importante no controle da erosão do solo, na salinização e prevenção contra os efeitos de inundações.

Atualmente, existem grandes plantações de neem na Alemanha, Chile, Costa Rica, Cuba, El Salvador, Estados Unidos, Guatemala, Nicarágua e República Dominicana.

Essa é parte da matéria de capa da revista Campo & Negócios Floresta, edição de janeiro/fevereiro 2017. Adquira a sua para leitura completa.