Diego Henriques Santos
Engenheiro agrônomo – Instituto de Desenvolvimento Agropecuário e Florestal Sustentável do Estado do Amazonas (IDAM)
dh.agroengenharia@gmail.com
Os espaçamentos de linhas simples e de duas linhas (duplo alternado) em canaviais são os mais comuns no Brasil. A maioria das usinas utiliza o de 1,5 m simétrico, por conta da facilidade da colheita mecanizada.
Esse espaçamento melhora a questão agronômica de aproveitamento de área (metros lineares/ha) e também a mecanização. Entretanto, há limitações do duplo alternado, como uma maior perda de cana (na faixa de 10 a 12%) e maior quantidade de falhas nas soqueiras devido ao arranque ou maceração de gemas (relacionado à profundidade de plantio e à velocidade da máquina).
Sem receita pronta
São inúmeros os questionamentos feitos quando se trata de alcançar um canavial altamente produtivo e com uma maior eficiência operacional, reduzindo os custos das operações.
Uma das discussões mais importantes se refere à escolha do espaçamento ideal. Sempre que se fala sobre mudanças no espaçamento da cana-de-açúcar, se faz menção às principais vantagens e desvantagens que cada sistema proporciona.
Mas, devemos estar atentos sempre que alguém fala de espaçamento ideal para a cultura da cana-de-açúcar. O espaçamento ideal, colocado de forma geral, não existe, já que há inúmeras variáveis que devem ser ponderadas e cada ambiente de produção tem sua peculiaridade.
Que benefícios há?
Existem diferenças varietais, ambientes de produção distintos, épocas e períodos de desenvolvimento particulares que interagem entre si, tornando o espaçamento específico para cada caso. A melhor opção é a que proporciona maior retorno financeiro, ou seja, a que gera maior TCH e maior longevidade do canavial.
O espaçamento duplo alternado, também conhecido como sulco duplo ou combinado, de 0,9 m x 1,5 m, visa adensar linhas duplas, aumentando a população por área, quando comparado ao espaçamento de linhas simples, de 1,5 m x 1,5 m.
Assim, a adoção deste espaçamento pode oferecer benefícios como aumento no rendimento da colheita, menor tráfego e menor custo com manutenção, com consequente redução de custos, além de maior produtividade.
Isso porque o corte mecanizado em espaçamento duplo alternado, que utiliza colhedoras de duas linhas, desenvolvidas para tal finalidade, apresenta melhor desempenho operacional e econômico em relação ao corte de uma linha, trafegando menos e processando mais matéria-prima.
Assim, eleva a capacidade de campo operacional (hectares/hora), de produção operacional (toneladas/hora), reduz a distância total trafegada no talhão, com consequente redução do custo com combustível, reparo e manutenção.
Ao final, a colhedora de duas linhas proporciona um menor custo operacional (R$/hectare) e produção operacional (R$/tonelada).
Colheita mecanizada é facilitada
Apesar da colhedora de duas linhas, utilizada em cultivos com espaçamento duplo alternado, proporcionar um menor custo operacional, se operacionalizado de forma incorreta, o tráfego inadequado pode pisotear a soqueira, acarretando em perdas futuras de produtividade e longevidade do canavial.
Já o espaçamento de 1,5 m x 1,5 m entre as linhas de plantio, simétrico, facilita o corte mecanizado nos canaviais pois permite uma disposição adequada para a passagem de máquinas, reduzindo possíveis danos às plantas durante o processo de colheita mecânica.
Limitações específicas
As gemas saudáveis da soqueira são uma condição imprescindível para um alto vigor na brotação e vegetação da cana-de-açúcar nos vários cortes do ciclo. Assim, os danos por pisoteio das soqueiras, com arranque ou maceração de gemas, reduzem a longevidade do canavial.
O corte da cana em espaçamento duplo alternado manteve por algum tempo limitações relacionadas a uma maior perda de cana e maior quantidade de falhas nas soqueiras. Aconteceu em algumas áreas onde foi adotado o uso do plantio duplo alternado de, apesar da adequação das colhedoras ao espaçamento, ter mantido o conjunto trator e transbordo antigo com bitola que não atendia ao afastamento de segurança mínimo, onde o pisoteio da soqueira acabava sendo inevitável principalmente pelo transbordo.
Atualmente, com o uso de implementos adequados e a tecnologia GPS bastante disseminada nas lavouras em geral, as perdas foram reduzidas. Assim, é essencial na colheita de sistemas de plantio duplo alternado a utilização de um piloto automático, se possível com sistema de correção Real Time Kinematic (RTK), que auxilie a ter mais exatidão no posicionamento em campo, já que, como dito anteriormente, o tráfego inadequado pode pisotear a soqueira, acarretando em perdas futuras de produtividade e longevidade do canavial.
Profundidade de plantio
A profundidade de plantio e a velocidade da máquina colhedora influenciam principalmente nas perdas, na longevidade do canavial e nos teores de impureza da matéria prima.
No entanto, não há diferenças para um ou outro tipo de espaçamento. Quanto à velocidade das máquinas de corte, é importante considerar que uma velocidade excessiva pode comprometer a qualidade do corte e a integridade das plantas, resultando em perdas e falhas no processo de colheita.
Portanto, é crucial encontrar um equilíbrio na velocidade da máquina de corte para garantir uma colheita eficiente e minimizar as perdas de cana e as falhas nas soqueiras.
Produtividade e qualidade da cana
A produtividade em espaçamento reduzidos, como o duplo alternado, é maior em função do maior número de plantas e maior índice de área foliar na mesma área. De uma forma geral, apresenta um fechamento mais rápido, com uma grande população de perfilhos.
A possibilidade de resposta de acréscimo de produtividade em espaçamento duplo alternado é ainda maior em solos de baixa fertilidade. Em áreas de solo arenoso, por exemplo, ou outros ambientes de produção de menor potencial, a limitação do solo faz com que a planta fique mais distante do seu potencial de desenvolvimento.
Com o uso do duplo alternado, aumenta-se a população de plantas na área sem ter grande influência de competição das linhas duplas, pois essas canas já se desenvolveriam menos, e assim se eleva o TCH da cana-de-açúcar pelo aumento da população de plantas.
No entanto, deve-se lembrar que o desenvolvimento da cana-de-açúcar em relação aos diferentes espaçamentos não é igual para todas as variedades.
Quanto à qualidade da cana-de-açúcar, são inúmeros os fatores que afetam a qualidade da matéria-prima destinada à indústria, como variedade, clima, solo, pragas, doenças, plantas daninhas, isoporização, geadas, impurezas, dentre outros.
Assim, os espaçamentos de linhas simples e duplo alternado não apresentam diferenças que sejam significativas quando se trata da qualidade da cana-de-açúcar produzida.
Recomendações para usinas
Deve-se memorizar que a mudança para o espaçamento duplo alternado não envolve efeitos somente no corte, mas em todo o manejo de forma geral, além do entendimento do comportamento do canavial por pelo menos seis cortes em uma quantidade expressiva de área em diversos climas para estudo e comparativo.
A escolha do espaçamento depende muito das condições de fertilidade, textura do solo, das práticas culturais, como a irrigação, por exemplo, a serem adotadas, além, principalmente, do clima da região.
Deve-se lembrar também que, para o espaçamento duplo, é realizado o corte mecanizado rente ao solo simultâneo de duas linhas. Por isso, é importante ter maquinários adaptados a este cultivo, como colhedoras de duas linhas, a exemplo da Colhedora John Deere CH950 e da Case IH A8810, desenvolvidas para o espaçamento duplo alternado.
Estas apresentam um sistema chamado Autofloat, que controla automaticamente a altura dos divisores de linha, proporcionando a melhor qualidade de colheita dentro de diversas condições de campo encontradas.
