Alasse Oliveira da Silva
Engenheiro agrônomo e doutorando em Fitotecnia – ESALQ/USP
alasse.oliveira77@usp.br
Simone da Costa Mello
Engenheira agrônoma, mestre, doutora e professora – ESALQ/USP
scmello@usp.br
Laís Viana Bruneli
Engenheira agrônoma e mestranda em Fitotecnia (ESALQ/USP)
laisvbruneli@usp.br
As hortaliças desempenham um papel fundamental na alimentação humana, fornecendo uma ampla variedade de nutrientes essenciais para a saúde e o bem-estar. Além de serem uma fonte importante de vitaminas, minerais e fibras, as hortaliças também contêm compostos bioativos com propriedades nutracêuticas, que têm sido associados a uma série de benefícios para a saúde.
Por exemplo, os fitoquímicos encontrados em hortaliças como brócolis e couve-flor têm demonstrado propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, contribuindo para a prevenção de doenças crônicas, como câncer e doenças cardiovasculares.
O consumo regular de hortaliças também está associado a uma melhor saúde digestiva, controle de peso e função imunológica. Portanto, incluir uma variedade de hortaliças na dieta diária é essencial para garantir a ingestão adequada de nutrientes e promover a saúde a longo prazo.
Produção de minihortaliças no Brasil
O Brasil, com sua vasta extensão territorial e diversidade climática, apresenta condições ideais para o cultivo de uma ampla variedade de hortaliças em miniatura. Desde pequenas propriedades familiares até grandes empresas agrícolas, diversas regiões do país, como o Cerrado, o Vale do São Francisco e o Sudeste têm se destacado na produção desses vegetais, abastecendo tanto o mercado interno quanto o externo com produtos frescos e de alta qualidade.
Brotos
São pequenas plantas que surgem a partir da germinação de sementes e são colhidas quando ainda estão em estágio inicial de desenvolvimento. Exemplos incluem brotos de alfafa, de feijão e de rabanete. São conhecidos por sua concentração de nutrientes e sabor suave e crocante.
Microverdes
São plantas jovens, colhidas logo após o surgimento das primeiras folhas verdadeiras. Apresentam uma ampla variedade de cores e sabores, como microverdes de beterraba, rúcula e espinafre. São valorizados por sua intensidade de sabor e alta densidade nutricional.
Baby leaf
São hortaliças colhidas quando ainda são jovens, mas já apresentam as primeiras folhas verdadeiras. Exemplos incluem baby leaf de alface, rúcula e espinafre. Possuem um sabor delicado e textura macia, sendo ideais para saladas frescas e sanduíches.
Minihortaliças
São versões em miniatura de hortaliças tradicionais, como tomate cereja, berinjela japonesa, cenoura baby, pepino em conserva e pimentão mini. São colhidas antes de atingirem o tamanho normal, mantendo suas características nutricionais e saborosas.
Qualidade nutricional das hortaliças
As minihortaliças são verdadeiras potências nutricionais, ricas em vitaminas, minerais, fibras e antioxidantes. Por exemplo, os tomates cereja são uma excelente fonte de licopeno, um poderoso antioxidante que ajuda a proteger contra doenças cardiovasculares e alguns tipos de câncer.
Além disso, as cenouras baby são uma fonte concentrada de betacaroteno, que é convertido em vitamina A no organismo e essencial para a saúde da visão e da pele.
